Proč bavlna a udržitelnost nejdou k sobě, jak si mnozí myslí? Mnozí věří, že přírodní produkty jsou automaticky lepší pro životní prostředí než jejich syntetické alternativy. Bavlna, jedna z nejběžnějších textilií, je v tomto ohledu často považována za „eko“ volbu. Pravda je ale opakem. Bavlna a udržitelnost do jedné věty nepatří. Ačkoli je bavlna biologicky rozložitelná, realita je daleko složitější. Pěstování bavlny totiž zatěžuje životní prostředí mnoha způsoby, které jsou často přehlíženy. Ekologicky šetrné recyklované alternativy ze syntetických materiálů pak naopak sklízí kritiku od neinformovaných spotřebitelů.

Negativní environmentální dopady pěstování bavlny

1. Obrovské nároky na vodu – Na pěstování 1 kilogramu bavlny je potřeba až 10 000 litrů vody. Na jedno bavlněné tričko tak padne zhruba 2700 litrů vody. To představuje obrovský tlak na vodní zdroje zejména v oblastech, kde je již dnes voda vzácná. Například v Indii nebo Uzbekistánu pěstování bavlny přispělo k vysychání Aralského jezera, kdysi jednoho z největších vnitrozemských vodních útvarů na světě.

2. Používání pesticidů a chemikálií – Bavlna tvoří pouze 3 % světové zemědělské půdy, ale spotřebovává až 2,5 % celosvětové produkce pesticidů. Proces barvení a bělení využívá toxické chemikálie, které nejen znečišťují půdu a vodní toky, ale také mají negativní vliv na zdraví farmářů a místních komunit. Ty jsou často vystaveny jejich toxickým účinkům.

3. Znečištění půdy a degradace krajiny – Při intenzivním pěstování bavlny a nedodržování rotace plodin dochází k erozi půdy a její degradaci. Kvůli nadměrnému používání chemikálií se snižuje úrodnost půdy, což vyžaduje stále větší množství hnojiv, čímž se zhoršuje celkový stav krajiny.

4. Emise skleníkových plynů a změna klimatu – Pěstování a zpracování bavlny přispívá ke globálnímu oteplování. Nejenže vyžaduje značné množství energie, ale také doprava bavlny na světový trh je často závislá na fosilních palivech.

5. Sociální důsledky a pracovní podmínky – Pěstování bavlny je nejčastější v oblastech se zranitelnými komunitami a omezenou regulací.  Nízké mzdy až novodobé otroctví, špatné pracovní podmínky a v některých případech i dětská práce jsou časté okolnosti. Farmáři často musí pracovat v nebezpečných podmínkách, bez dostatečné ochrany před pesticidy a produkce bavlněného oblečení nese stejné etické důsledky.

Bio bavlna: Ekologičtější alternativa, ale stále s výzvami

Bio bavlna je správným krokem k udržitelnosti, ale i ta má své nevýhody.  Zatímco se pěstuje bez syntetických pesticidů a herbicidů, čímž pomáhá chránit ekosystémy i zdraví farmářů, vyžaduje více půdy a má nižší výnosy. Přes efektivnější zavlažovací metody má vysokou spotřebu vody, a ne všechny produkty označené jako „bio bavlna“ skutečně splňují přísné ekologické normy. Negativní etické dopady často zůstávají beze změn.

Udržitelnější alternativy materiálů

Bavlna a udržitelnost sice nejdou ruku v ruce, ale naštěstí existují ekologicky šetrné alternativy.

1. Konopí – Konopí roste rychle, nevyžaduje pesticidy a potřebuje méně vody než bavlna. Navíc je extrémně odolné a jeho textilie vydrží déle.

2. Bambus – Bambus je rychle rostoucí rostlina, která nepotřebuje pesticidy a může absorbovat velké množství CO₂. Bambusové textilie vyráběné šetrným způsobem mohou být ekologické.

3. Len – Lněná textilie má dlouhou životnost, pěstování lnu je šetrné k půdě a spotřebovává mnohem méně vody než bavlna.

4. Tencel (Lyocell) – Tencel je vyroben z eukalyptového nebo bukového dřeva a jeho výroba probíhá v uzavřeném cyklu, kde se téměř všechny chemikálie recyklují.

5. RPET – Ačkoliv není přírodní, recyklovaný polyester pomáhá snižovat plastový odpad a je mnohem méně energeticky náročný na výrobu než nová syntetická vlákna. Navíc má funkční vlastnosti, které přírodní materiály často postrádají.

Mohlo by vás zajímat: Proč kupovat produkty z RPET.

Bavlna a udržitelnost: Přírodní neznamená vždy ekologické

Ačkoli je bavlna přírodní materiál, její produkce je daleko od ekologické. Obrovská spotřeba vody, používání pesticidů, degradace půdy a negativní sociální dopady znamená, že bavlna má mnohem větší ekologickou stopu, než si mnozí myslí. Bio bavlna je sice krok správným směrem, ale stále není dokonalým řešením. Alternativní materiály jako RPET, konopí, bambus, len nebo Tencel jsou ekologičtější i mnohdy funkčnější volbou.