Jóga sahá více než 5000 let do Indie, kde vznikla jako filozofický a duchovní systém. Původně byla součástí hinduistických a buddhistických tradic s cílem dosáhnout harmonii mezi tělem, myslí a duchem. Postupem času se jóga rozšířila po celém světě a získala různé podoby, od fyzických cvičení až po hlubokou meditaci. Dnes ji vnímáme nejen jako prostředek k posílení těla, ale také jako mentální a duševní fitness. Duševní zdraví a jóga jsou stále častěji předmětem vědeckých studií. V tomto článku se podíváme na hlavní prokazatelné přínosy jógy nejen na fyzické, ale hlavně duševní zdraví.

Jóga jako léčebný nástroj

Jóga není jen prostředkem k uklidnění mysli a zlepšení síly a flexibility. Je to i účinná podpora při léčbě různých zdravotních problémů. Například u pacientů s epilepsií bylo prokázáno, že pravidelná praxe může významně snížit počet záchvatů, nebo je dokonce zcela eliminovat. Jóga se také využívá jako intervence při léčbě diabetu 2. typu, snižování chronické bolesti a rehabilitaci po mozkové mrtvici. U lidí s roztroušenou sklerózou se ukázala být efektivnější než fyzioterapie při zlepšování kvality života. Jeden výzkum dokonce naznačuje, že jóga má přínosy i pro pacienty, kteří prodělali rakovinu.

Jóga jako posilovna pro mozek

Stejně jako posilování zpevňuje svaly, jóga posiluje náš mozek. Studie ukazují, že pravidelné cvičení jógy vede k tvorbě nových nervových spojení a změnám ve struktuře i funkci mozku, což zlepšuje kognitivní schopnosti, jako je učení a paměť. Výzkumy pomocí MRI skenů odhalily, že lidé praktikující jógu mají silnější mozkovou kůru a hipokampus, oblasti spojené s pamětí a učením. Tyto oblasti mozku s věkem obvykle zmenšují svůj objem, ale u pravidelných jogínů bylo toto zmenšení méně výrazné, což naznačuje, že jóga může zpomalit věkem podmíněný pokles kognitivních funkcí.

Zlepšení nálady a snížení úzkosti

Fyzická aktivita obecně zlepšuje náladu snížením hladiny stresových hormonů a zvýšením produkce endorfinů. Jóga však nabízí další výhody. Může zvýšit hladinu kyseliny gama-aminomáselné (GABA) v mozku, která je spojena s lepší náladou a snížením úzkosti. Meditace, která je součástí jógy, také snižuje aktivitu limbického systému, oblasti mozku zodpovědné za emoce. To vede k menší emoční reaktivitě a lepšímu zvládání stresových situací.

Jóga proti depresi jako doplněk k tradiční léčbě

Tradiční léčba deprese a úzkosti často zahrnuje léky a psychoterapii. Nicméně jóga se ukazuje jako účinný doplněk těchto metod k zvládání deprese a posílení duševního zdraví. Přehled 15 studií publikovaný v časopise Aging and Mental Health zjistil, že relaxační techniky, včetně jógy, byly účinné při snižování deprese a úzkosti u starších dospělých. Jóga a poslech hudby byly nejúčinnější a měly nejdelší trvající efekt.

Jóga a posttraumatická stresová porucha (PTSD)

Několik menších studií naznačuje, že jóga může pomoci při léčbě posttraumatické stresové poruchy (PTSD). Jako doplněk k tradiční léčbě může jóga pomoci snížit vtíravé vzpomínky a emoční vzrušení a podpořit klidnější a stabilnější dýchání. Hluboké, pomalé dýchání je spojeno s klidnějším stavem mysli, protože aktivuje parasympatický nervový systém.

Závěr

Jóga nabízí širokou škálu výhod pro fyzické i duševní duševní zdraví, od zlepšení kognitivních funkcí po snížení úzkosti a deprese. Její integrace do každodenního života může sloužit jako účinný doplněk k tradičním terapeutickým metodám a přispět k celkovému zlepšení kvality života.